みなさんには、〈ホスピタリティ教育の学府〉としての本学でこれからの時代に価値の高まる能力を磨いてほしい。

18世紀末の産業革命以来、順調に発展してきた人間社会が、今、あちこちで行き詰まりを見せています。このままでは、人間も地球も存続できなくなるという危機感から、2015年の国連総会でSDGsが提唱され、それは、今や、私たちにとっても身近な目標ですね。
なぜ人間社会がこのようになったのかを、一哲学者として私なりに思索すると、17世紀にデカルトが唱えた「合理主義、人間中心主義、個人主義」という三本柱の思想にたどり着きます。
これには良い点もありましたが、人間を神様のようなものだとみなしたり、あらゆる物事を数値化し、数字の論理をもって評価することが唯一の正しい態度である、とする一面的な思想を生み出しました。
身近な例でいうと、人の能力も数値で判断し、その結果、高校生も「受験偏差値」の高低で評価されやすいというような社会になってきたわけです。

特に日本は、明治以降、西洋に追いつくために西洋文明の数値化されやすい部分、つまりそれの半分だけを必死に取り込んできました。
その結果、今や、人間としての創造性を弱体化させて、先進国としての勢いすら失いつつあります。
私は高校生の時に高度成長期の行く末に疑問をもち、日本が取り入れ忘れた残り半分の西洋文明を知りたいと思い、哲学の道に進みました。
そこには「知」のみが優先される人間評価ではなく、「情」や「意」にも価値を認める思想もあふれていました。また、それは日本にもありました。
これからの時代、数字で表わされる「知」のほとんどはAIが担うでしょう。では、どのような能力が評価されることになるのでしょうか。
それは「情」や「意」が重要な役割をはたすクリエイティブな能力です。臨機応変な心の引き出し、つまり、目の前の人が求めていることに対して心を込めてしなやかに応じられる能力だと思います。これこそが、西武文理大学が大切にしている「ホスピタリティ」の精神です。
本学は、教職員が学生たちをホスピタリティの精神をもって教育し、その結果、学生たちがホスピタリティの精神を体得して社会に出て行く、という、ホスピタリティ教育の学府としての役割を担っています。

いくら個人主義を主張しても、人間は一人では生きていけません。必要な時には他の人の力に頼り、また、支えを必要としている人に出会ったらその人を積極的に支える。そのようにしてお互いに支え合うというホスピタリティの精神こそが、歪み病み始めている社会を、健全で持続可能な社会へと導くはずです。そういう観点から、本学では地域貢献をさらに推し進め、学生たちが自分の生きている社会の意味をしっかりと考えて、社会を維持・発展させるために貢献できる人材となれるように育てていきたいと思っています。
ですから、樹々にあふれ空気のおいしいこの西武文理大学に自分の居場所を見つけ、ここから飛躍的に成長していくあなた自身の姿を思い浮かべてみてください。
入学して半年たっても本学に居場所が見つからなかったら、学長の私のところに言ってきてください。
一緒に居場所を探しましょう。