大学の入試形態の多様化は既に周知の事実ですが、その中でもここ数年、センター入試と並んで多くの大学で導入されているのが、AO入試（アドミッションズ・オフィス入試）です。 AO入試を初めて実施したのは慶應義塾大学の総合政策学部と環境情報学部で、1990年のことでした。1999年度には13の私立大学が導入していただけのAO入試も2001年度には207大学と急増。その後もAO入試を実施する大学は年々増加の一途をたどっており、国公立大学でも3割以上の大学で導入されるまでになりました。
●AO入試にはどんなタイプがあるのですか
大別して3つのタイプがあり、選考は次のように行われているのが一般的です。
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論文入試タイプ（選抜型）
早稲田大学、同志社大学など難関校に多いタイプ。長い論文を課したり、出願時に2000〜3000字程度の志望理由書の提出を求めたりします。面接はそれをもとに行い、受験生の人間性から学力に至るまで、綿密に判定。結果的に、学力の成績がモノをいう選抜型の入試となっています。
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予備面接タイプ（対話型）
正式の出願前に1〜2回の予備面接やインタビューを行うもので、日本型AO入試の主流になっています。 エントリー（AO入試への登録）や面談は大学主催の説明会などで行われるのが通常です。エントリーの際は、志望理由や自己アピールを大学指定の「エントリーシート」に記入して提出することが多いようです。 このタイプの場合は、大学と受験生双方の合意が大事にされ、学力面より受験生の入学意志の確認が重視されます。
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自己推薦タイプ
なお、コミュニケーション入試、自己アピール入試などという名称の入試を行っている大学があるが、これらもAO入試の一種と考えていいでしょう。